肩部是人体最灵活的关节之一，它可以向各个方向活动，这也就造成了它的易耗性，当人到中年，频繁地将手举过头顶，或者还像年轻时奋力的挥舞球拍，晚上睡觉时肩膀突然疼痛，很多人以为得了肩周炎。
肩袖撕裂，是一种有别于肩周炎的疾病，两者发病部位不同，发病机理不同，治疗原则也不同，但容易混淆和误诊，如果用治疗肩周炎的方法治疗肩袖撕裂，只能越来越糟。
什么是肩袖撕裂？
肩袖，就在我们夏天穿短袖上方的位置，这里有四块肌肉，它们附着在肱骨上，每块大约一个小指头那么厚，两三个指头那么宽，它们帮助肩关节运动。随着岁数变大，这些肌肉也会衰老，不再像年轻时那么灵活，疼痛可能发生在某次打球以后，也可能不经意地举了一下胳膊，老化是主要原因，这就叫肩袖撕裂。
相较肩袖撕裂，肩周炎的发病部位不在肩袖，而是围绕肩膀的关节囊变得又厚又僵硬，想象一下肩膀上带了一个箍，手臂和肩膀被卡住了。
肩袖撕裂会怎么疼？
肩袖撕裂主要在晚上疼，尤其在翻身的时候最疼，但总体来说，没有肩周炎疼。两者的疼痛感觉也不太一样，肩袖撕裂主要是一种钝痛，肩周炎以酸痛为主。当高处有一个东西，肩袖撕裂患者虽然感觉疼痛，但勉强还能摸到，肩周炎患者则根本抬不起胳膊，因此肩周炎也被称作“冻肩”。
会疼多久？
肩袖撕裂要分部分撕裂和完全撕裂，如果是部分撕裂，配合医生保守治疗的话，一般3到6个月就可以缓解。肩周炎的病程则要长得多，通常分三个阶段：
冰冻期：肩膀越来越痛，慢慢地活动受限，时间长度6到9周。
冷冻期：肩膀僵硬，日常生活非常困难，但疼痛减轻了一些。通常持续大约4到6个月。
解冻期：肩膀非常缓慢地恢复，完全恢复正常需要6到18个月。
该怎么治？
肩周炎可以自愈，一般采取保守疗法，理疗，休息等等，轻微的肩袖撕裂也可以进行保守治疗，但对于比较严重的肩袖撕裂，尤其在完全撕裂的情况下，就必须进行手术了，通常采用关节镜的方法，在肩膀周围开几个小孔，利用摄像头和手术器械透过孔进行手术。
是否手术决定于撕裂严重程度，部分撕裂还是完全撕裂，即使是部分撕裂，也要评估撕裂的大小，例如撕裂1毫米深度，相当于整块肌肉的10%，也有可能达到50%，通常超过85%的部分撕裂会考虑手术，但不太专业的医生有时候难以分辨撕裂程度。
两者混淆的风险
某种意义上说，两者的治疗方向南辕北辙，当患者年龄偏大，出现莫名其妙的肩膀疼痛，抓东西感觉费力，往往被诊断为肩周炎。肩周炎以肩关节周围粘连和僵硬为主，因此有些医生建议急性期过后，要多活动关节，使粘连渐渐松解，结果是患者的疼痛反倒越来越重，这时候才发现是肩袖撕裂。许多肩袖撕裂正是由于长期单一的过度运动造成的，加大运动更是雪上加霜。
医学科普，仅供参考。