在当今网络依赖型社会，颈椎病的发病率日益升高，相当比例的病人最终需要接受手术治疗。颈椎减压手术一般都安全而有效，病人会感觉术前的胳膊痛消失了，捏不拢、发软的手脚有力气了，胸腹部的紧束感变轻松了。术后的快速康复让人喜悦，但有少数病人会发现手术前症状消退的同时，肩膀感觉疼痛，心里面不免嘀咕是出现啥问题了吗？不是，潘医生首先请您放个心，这是神经减压后的反应，会逐渐恢复的。
这种现象临床上称之为颈5神经根麻痹，表现为三角肌和/或肱二头肌肌力下降，部分病人会出现颈5神经根支配区的疼痛。后路手术颈5神经根麻痹的发生率要高于前路手术，大多发生在单侧，多见于术后几天之内。一般认为，年龄增长（60岁以上）、男性、后纵韧带骨化症、颈4/5椎间孔狭窄、颈髓4/5节段信号改变、多节段融合、椎板切除固定融合是颈5神经根麻痹发生的危险因素。
颈5神经根麻痹的发病机制目前较为公认的有两种。一是脊髓漂移神经根栓系：减压术后脊髓向后方漂移，颈椎曲度的顶点在颈5，后移幅度最大，颈5神经根受到的张力最高，相对又比较细、短，最易发生牵张损伤。二是缺血再灌注损伤：术前脊髓受压缺血较重，局部甚至出现信号改变，减压术后压迫解除，缺血部位血运恢复导致再灌注损伤，就像一个极度饥饿的人突然一顿大吃撑坏了一样。
颈椎术后一旦出现肩关节的疼痛和外展无力，最常用的措施是药物治疗和康复理疗。一般都会在3个月内恢复，少数会需要3~6个月。而且从一定意义上来说，出现颈5神经根麻痹说明神经得到了充分减压，只要在药物和理疗的帮助下度过了恢复期，以后就能舒适地生活了。