「本文来源：科普中国」
“哎呀！这下拐（糟糕）了！早知道该听医生的把拐杖拄起！”。65岁的王婆婆躺在床上后悔不已。从学生时代开始，王婆婆就是文体积极份子，各种场合都少不了她靓丽的身影。但最近几年，她开始经常犯膝盖痛的毛病，来医院就诊后被诊断为双膝关节退行性变病，我们建议她尽量使用拐杖辅助行走。“又不是老得走不动路，喊我有事没事就要拄根拐杖，好麻烦喔！要是熟人看到了，那才拐（糟糕）了！”。心性要强的王婆婆想都没想就拒绝了。一周前，多年未见的老朋友从外地来了成都，她高兴地当起了导游全程陪着把“武侯祠”、“锦里”、“熊猫基地”等东西南北的景点通通逛了一遍。一周后老朋友满意地回家了，可歇下来的王婆婆却“拐了”，因为膝盖痛她站都站不起来了。
王婆婆的案例在我们身边时常可见，究其病因都是膝关节退行性变病惹的祸。什么是膝关节退行性变病呢？其实，它是中老年人最常见的一种慢性、进展性关节疾病，又被称为骨关节炎、骨关节病、退行性关节病、增生性关节炎病、肥大性关节炎、老年性关节炎等。关节疼痛肿胀、活动困难、关节变形、活动响声是最常见的症状。流行病学调查显示，全世界膝骨关节病的发病率为4%-13%，而60岁以上的老年人群发病率可达28%[1]。其病因是膝关节的关节面软骨退化磨损后导致关节面不平滑，负重力线改变，从而使关节及软骨组织发生不可恢复的退行性改变。既然膝关节的磨损、退行性变是不可逆转的，那我们只能想办法减轻膝关节的磨损，从而有效缓解退行性变的发生。有研究[2-3]发现控制体重可减轻膝关节负重、缓解磨损，而拐杖的使用则可有效地将下肢的负重转移到上肢。另有研究表明[4]拐杖行走可作为膝关节退行性变病的运动康复手段，它可以改善退行性膝关节病的异常步态，延缓关节的进一步退化、磨损；其作用机制很有可能与拐杖分担了部分肢体重量、增强了膝关节的稳定性、缓解了股直肌的代偿作用有关。因此拄拐行走可作为维持膝关节退行性变病患者关节稳定的肌肉代偿方法。故要有效预防和治疗老年人因膝关节退行性变而引发的膝骨关节病，小小的拐杖（棍）是能够发挥大作用的。
那面对市场上形态各异的拐杖我们该怎么选择呢？
案例中的王婆婆，我们为她选择了普通T字拐杖。普通T字拐杖是轻度膝关节退行变的病人最常使用的单点拐杖。从外形上分，它有直杆拐和弯杆拐，还有为携带方便的升缩拐、折叠拐。适用于行走稍有困难但身体状况良好、平衡感较好的老人。
对于走路时摇晃不稳，抓握力较差的老年人，则建议选用支撑面积更大、更安全的多点拐杖（如三脚拐杖或四脚拐杖）。同时，多点拐杖因其底部稳固性强，不易掉落，还可以减少老年人弯腰捡起而摔倒的风险。但是需要注意的是，四脚拐杖只适合用于平坦的地面，如果行走于凹凸不平的地面，必须有人护卫在侧。如果是双膝病变较重或平衡功能受损的老年人，则建议使用更安全的肘拐、腋拐或四脚助行器。
选好了拐杖的种类，我们再来看看如何选择拐杖的长度：保持站位身体直立，双肩齐平，以肘关节屈曲30°，腕关节背屈30°的姿势，测量手腕皮肤横纹与地面的距离为拐杖长度；或者保持身体直立，双肩齐平，股骨大转子（大腿关节突起部）处到地面的高度为拐杖的长度。如果老人家有驼背前倾状况，则需适当降低拐杖高度，以正常走路姿势时的身高为准。
另外，在选择拐杖时还需要注意以下细节：拐头多选用触在地面舒服的，加用防滑垫的；拐把大多选用便于抓握的软木或乳胶质材质；拐杖的重量建议控制在-克。
选好了拐杖，我们再谈谈如何正确使用。
01拐杖支撑点
需要在脚尖前方和外侧方直角距离各15cm处的位置；
02持杖行走步骤（单膝病变）（1）使用拐杖前，应做好准备工作，保持良好心态，调整拐杖到合适的高度；
（2）持杖放在健侧，把所有的重量放在健侧腿上；
（3）将拐杖和患侧前移一段合适的距离；
（4）用拐杖和患侧支撑身体，迈出健侧腿；
（5）在迈步之前，要将拐杖平稳地放在地面上，不可前移太远，以防滑落。
03持杖上下楼梯上楼梯时，拐杖需放在上一个台阶上，健侧先上，重心前移，患侧跟上；下楼梯时，拐杖先放在下一个台阶上，患侧先下，再下健侧。
在我们的帮助下，王婆婆很快又能到处旅游了，但与往日不同的是，她现在每次出门都记得带上拐杖，除了在日常行走时用于稳身健步外，她还发现了很多拐杖的新用途：下雨路滑时可探查周围环境，上下楼梯或上下坡时可充当“护卫”......这拐杖拄得再也不觉得“拐了”。
来源:中国康复医学会